Table ronde avec WHALE, dessinatrice du webtoon « Comment Raeliana a survécu au manoir Wynknight », publié aux éditions KOTOON.

A l’occasion du salon du livre, la maison d’édition KOTOON avait invité WHALE, illustratrice de l’œuvre « Comment Raeliana A Survécu Au Manoir Wynknight ».

RESUME DE L’ŒUVRE

Raeliana pensait vivre une vie ordinaire… jusqu’à ce qu’elle meure et se réveille dans le corps d’un personnage secondaire d’un roman. Dans ce monde de fantasy, elle est promise à une fin tragique orchestrée par son fiancé. Refusant de se soumettre à ce destin, elle conclut un pacte audacieux avec le mystérieux duc Noah Wynknight. Ce faux engagement devient le point de départ d’un jeu d’influence, de secrets et de sentiments inattendus.

Entre complots de cour, magie discrète et luttes d’identité, Raeliana déjoue les pièges d’un univers qui ne lui appartient pas. Chaque tome dévoile une nouvelle facette de son intelligence, de sa détermination et de son lien complexe avec Noah. Mais survivre ne suffit pas : elle veut réécrire l’histoire.

Adaptée d’un webtoon à succès, cette série mêle romance, mystère et humour avec brio. Une héroïne moderne dans un monde codifié, un amour qui défie les conventions, une intrigue qui ne cesse de surprendre : Raeliana n’a pas fini de vous étonner.

A cette occasion, il était aussi possible d’obtenir une dédicace sur un des tomes de l’œuvre par l’illustratrice lors de 3 séances de dédicace, 1 à la librairie Le Renard Doré, et les deux autres lors du salon du livre. 

Comme avec SUOL, qui avait été invité l’année dernière, le public a répondu présent pour WHALE. (lien interne possible)

Pour les personnes n’ayant pas eu la possibilité d’avoir une dédicace, il était tout de même possible d’assister le dimanche midi à une session d’échange avec l’illustratrice avec des questions Caroline Segarra, et ce grâce à l’organisation de KOTOON autour, d’une table ronde.

Retour sur cet échange intitulé « Grand entretien : Du roman au webtoon ».

Lors de la table ronde, le sujet de l’œuvre ainsi que des thématiques ont été abordés, la romance et fantaisie avec les codes qui vont avec. Raeliana fait partie des premières œuvres publiés en Corée du Sud faisant partie de ce genre. 

Caroline avait fait un live dispo ICI, en plus de la table ronde. 

Question : Pour commencer, nous allons parler de Raeliana qui est un personnage qui ne subit pas son histoire mais va choisir de la réécrire afin de maitriser son propre destin. WHALE, pouvez-vous nous dire ce que représente ce type de personnage féminin fort stratège et qui reste maitre de ses choix ? Et comment avez-vous retranscrit cela dans vos dessins ? 

Réponse : En effet Raeliana est un personnage très fort qui ne se laisse pas faire. Et les stratégies qu’elle mène sont toujours mené de réflexions fortes donc j’ai particulièrement soigné les monologues dans lesquels les divers plans pour s’en sortir sont expliqué. 

Raeliana doit élaborer des plans car c’est un personnage qui va plonger dans un roman et son personnage meurt très tôt dans l’œuvre donc elle va tout faire pour mener une vie tranquille et échapper à sa fin originale. Elle va donc mettre en œuvre des stratégies sans pour autant être manipulatrice en utilisant ce qui est à sa portée. Cependant à force de changer l’histoire cette dernière change aussi et apporte d’autres défis. En plus du personnage de Raeliana, il y a aussi celui de Noah, qui sera un allié dont elle se méfie, puis avec un tout slowburn, leur relation va évoluer petit à petit.

Question : WHALE, comment avez-vous travailler au niveau de la mise en scène cette relation qui se développe entre les deux personnages ? Lors du live, vous aviez évoqué une liberté prise lors d’un dessin afin de justement laisser planer le doute auprès du lecteur. 

Réponse : CE qui caractérise leur rencontre c’est une forme d’antipathie. Ils ne se font pas du tout confiance, donc j’ai pensé qu’un rapprochement brutal n’aurait pas été crédible. Donc j’ai trouvé diverses astuces afin de montrer qu’il y avait de la méfiance l’un envers l’autres malgré tout. Etrangement, avec cette méfiance il y a aussi une phase d’observation des faits / gestes… puis après la phase d’observation arrive celle de la curiosité, puis ensuite il y a de l’intérêt et après l’intérêt arrive les sentiments. 

Question : Nous allons revenir sur le concept même de l’œuvre, avec le phénomène de la « romantaisie » avec beaucoup d’autrices et illustratrices qui ont pu être mis en avant. Dans ce style, dans la période de publication coréenne, vers 2017, on peut retrouver les titres « who made me a princess », publié aussi en France, chez un autre éditeur. 
WHALE, qu’est-ce que cela représente pour vous en tant qu’illustratrice de faire partie de cette vague et contribuer à cette visibilité féminine dans le monde du webtoon et plus largement celui de la bd ? 

Réponse : Je suis heureuse mais aussi gênée lorsque je suis présentée comme pionnière de la romantaisie coréenne car j’estime que je n’ai pas un role si important. J’ai joué principalement de chance je pense. Concernant le genre, la romantaisie, c’est un genre qui a une portée universelle et qui arrive a parler à beaucoup de personne car on peut tous se retrouver dans divers personnage. J’estime avoir juste été là au bon endroit au bon moment, même si je suis très heureuse de pouvoir être là face à vous aujourd’hui.

Question : Si on reste dans la romantaisie et ses codes, il y a des codes de réincarnations en soi-même qui reviennent des années en arrière, ou alors le personnage qui intègre un jeu vidéo / roman, donnant des avantages du coup car l’histoire est connue. Le rôle de la vilaine a aussi été un thème très prisé, ou le personnage ne veut pas finir comme la vilaine dans l’œuvre et va tout faire pour éviter cela, ou le personnage secondaire qui souhaite changer son destin et avoir une vie tranquille. Raeliana est dans ce style là mais chaque œuvre débute de la même manière, mais cela change par la suite.
WHALE, comment percevez-vous l’évolution de ce genre depuis le début ? Et comment avez-vous travaillé pour représenter visuellement les divers codes de la romantaisie dans votre œuvre ? 

Réponse : Effectivement, les codes de départ représentent bien les codes de base et une constante. Mais avec le temps cela reste inchangé mais il y aussi plus de possibilité. Pour exemple, le fait de connaitre une histoire et des évènements futurs peut être une force cependant de plus en plus d’histoire ne prennent pas cela en compte, et cela devient plutôt un cadeau empoisonné. Dans tous les cas, c’est une porte ouverte pour la créativité et la mise en scène. En effet comme les histoires sont plus ouvertes, les auteurs/autrices sont plus libres d’interpréter à leur sauce la manière de représenter diverses évolutions/situations, le tout en jouant avec les codes du genre. On garde ses derniers mais on propose des variations. 

Question : Tout en utilisant ses codes de la romantaisie, vous avez, WHALE, une liberté que d’autres n’ont peut-être pas lors d’adaptation ? Car vous avez illustrer un lightnovel et avez travaillé avec Milcha qui est l’autrice de l’œuvre originale. A quel point avez-vous été libre lors de l’adaptation ? 

Réponse : Pour tout dire, j’ai eu beaucoup de chance. Milcha m’a donné carte blanche car pour elle, le roman était une œuvre, et le webtoon en était une autre à part entière. Elle ne m’a donc communiqué aucune directive lors de l’adaptation, j’étais totalement libre de raconter l’histoire à ma manière, et ce même dans les illustrations. 

Question : Autre aspect de l’œuvre, nous allons évoquer son adaptation en anime. L’anime est sorti en 2023 et c’est le premier titre romantaisie de webtoon qui a eu le droit à son adaptation animée. WHALE, en tant qu’illustratrice, qu’est-ce que cela a représenté pour vous d’avoir une telle porté mondiale de votre œuvre ? Et comment ressentez-vous l’impact de votre travail en dehors de la Corée du Sud ? 

Réponse : Pour être tout à fait honnête, je n’arrive pas à m’en rendre compte. Je suis dans ma bulle lorsque je travaille et en effet je pense aussi qu’il y aura de plus en plus d’œuvre de webtoon qui seront adapté en anime et c’est quelque chose de positif, pas uniquement pour le lectorat mais aussi pour ma profession. Mais je dois dire que le fait d’être ici, venir à la rencontre du public, c’est ce qui me fait prendre conscience que mon titre est connu, et plus que ce que je pouvais penser. J’espère que cela va continuer et pour beaucoup d’autres œuvres. 

Question/Remarque : C’est touchant ce que vous venez de dire car vous n’êtes pas la première illustratrice / autrice de webtoon à avoir ce type de discours et réaliser l’impact de votre œuvre en dehors de la Corée du Sud. 

Réponse : Je m’en rends compta là et cela me touche / émeut beaucoup. 

Question : Toujours concernant l’anime, avez-vous eu un rôle de décision sur certains travaux lors de l’adaptation des personnages ou leur conception ?

Réponse :  Il n’y a pas eu de travail à 4 mains cependant comme c’était une adaptation pour l’écran, il y a eu diverses scènes qu’il a fallu repenser et retravailler en terme de chronologie afin que cela respecte plus le déroulement de l’œuvre. L’équipe japonaise venait donc me voir afin de valider divers changements d’ordres. J’avoue que je leur faisais confiance et donnais mon accord car pour moi, ce sont des métiers totalement différents. Et cela s’est très bien passé. 

Question : WHALE, pouvez-vous nous dire votre personnage préféré ? Au niveau du caractère et sa personnalité ?

Réponse : Ce n’est pas un personnage qui marque forcement les esprits, mais il s’agit de l’assistant du prêtre qui s’appelle WADE. Je trouve que son personnage est touchant et amusant et je me compare souvent à lui (Rire). 

Merci beaucoup WHALE. 

Table ronde organisée par les Éditions KOTOON 
Questions de Caroline Segarra 
Réponses de WHALE via la traductrice « Kate » 
Propos recueillit et retranscrit par Pauline LEGAILLARD pour KOREA.NET & HorangOut